El alcoholismo es un patrón de conducta o padecimiento que genera una fuerte necesidad de ingerir alcohol, de manera tan influyente que se convierte en necesidad física y hasta manifestando determinados síntomas de abstinencia cuando no se ingiere. En su fase avanzada, el alcoholismo no conoce sus límites cuando ingiere alcohol; y va aumentando según su uso continuo.
Entre los factores psicológicos, notamos la necesidad de consuelo a situaciones difíciles, conflictos interpersonales y baja autoestima.
El alcoholismo también puede tener bases en la genética, cabe notar que la gente que tiene ascendencia de personas alcohólicas tiene mayores probabilidades de caer en el alcoholismo.
Entre las causas del alcoholismo relacionadas a factores sociales podemos notar la presión de grupo, la fácil adquisición y el grado de libertinaje en la cultura en que se viva.
¿Cómo se llega a ser alcohólico? He aquí una serie de fases que identifican desde el comienzo del alcoholismo y la fase avanzada del mismo.
Etapa pre-alcohólica
- Convierte todas las circunstancias en pretextos para beber.
- Bebe con avidez y/o de un solo golpe.
- La persona aprovecha todas las ocasiones para beber que se presentan en el grupo social.
- Bebe a escondidas, más que en grupo.
- Evita hablar sobre alcohol.
- Siente ocasionalmente culpa y remordimientos.
- Tiene lagunas mentales después de ingerir cantidades medias de alcohol, sin haber mostrado signos de intoxicación.
En la etapa alcohólica
En esta etapa de las causas del alcoholismo, la persona rechaza su personalidad y le resta importancia a su reflejo social.
- No le importa cómo anda, cómo se viste. Descuida su aspecto y vestuario.
- Niega tener problemas con el alcohol.
- No puede detenerse cuando se pone a beber.
- Pierde el control sobre la bebida.
- Tiene períodos de euforia y tiempos de depresión.
- Los sentimientos se apaciguan.
- Se despreocupa de sí mismo.
- Se altera fácilmente.
En la fase avanzada crónica
- Aunque esté botado y delirante, niega tener problemas con el alcohol.
- Una necesidad creciente de consumir más y más alcohol para lograr sentirse bien.
- Tiemblan en las mañanas o después de períodos sin beber.
- Síntomas crecientes de abstinencia graves cuando no beben.
- Tiene síndromes físicos de la enfermedad.
- Tiene complicaciones psiquiátricas.
Como resultado de las causas del alcoholismo, tiene complicaciones crónicas:
- Cirrosis hepática.
- Insuficiencia cardíaca.
- Abscesos pulmonares.
- Miopatías.
- Alteraciones cutáneas
- Deficiencias nutricionales.
- Lesiones en el sistema nervioso central.
- Complicaciones psiquiátricas y conductuales.